Кодекс молчания - Страница 61

Когда я выходила в город, то едва не задыхалась на его улицах. Портовый Дейст превратился в живой, бесконечной двигающийся муравейник накануне зимы. Помимо приближающейся смены сезона здесь ощущалась невероятная давка. Казалось, занята каждая таверна, каждая корчма, каждый трактир. Нигде – не протолкнуться. На рынке мой взгляд не отыскал привычных товаров, их либо не было вовсе, либо они сметались с прилавков в считанные минуты. Во мне, к счастью, никто не узнавал королеву, и за это я была благодарна искусному бастарду, который находил время наложить на меня чары перед выходом из замка.

Пришвартованные корабли раскачивались на темно-зеленых волнах. Море бушевало, готовясь встретить шторм, так что многим морякам пришлось остаться в порту, дабы сохранить собственные жизни. Я едва вырвалась из бесконечной толпы и теперь шла по причалу, наслаждаясь практически одиночеством. Где-то вдалеке разговаривали мужчины, дико визжали дети, играющие на пляже. Песок уже был холодным, но ребятишкам это не мешало. Те, кто был постарше, развели костер из плавника, и он мерно потрескивал синеватым пламенем. Иногда малыши подбегали к огню и грели озябшие руки, пытались высушить промоченные сапоги и штаны, но все было без толку – песок вновь и вновь делал одежду сырой. Их игра была увлекательной, под ногами толкался толстый рыжеватый щенок, который возмущенно сопел из-за непрекращающихся криков. Я улыбнулась, любуясь этой странной картиной, неожиданно для себя задумавшись над тем, какими бы были мои дети. Этот вопрос никогда еще не вставал остро в моей жизни, и даже сейчас я была порядком удивлена тем, что эта мысль меня посетила. Что-то пугающее было в этом. Нет, не потому что я боялась стать матерью когда-нибудь в будущем, а потому что для моих детей пока не существовало даже настоящего, об ином и речь вести странно.

С тяжелой головой я отвернулась от играющих детей и пошла дальше, надеясь избавиться от горечи во рту. Ветер забирался под шерстяной плащ, который пару дней назад мне заботливо вручила миссис Мэйк вместе с несколькими комплектами теплой и зимней одежды. Меня предупреждали, что зима в Дейсте наступает неожиданно, начиная с суровых штормов, которые уже приходили к берегам. Близился очередной праздник, о котором даже в такое время не хотели забывать.

День Зимнего Солнца традиционно праздновался после прихода зимы и первого снега, так что сейчас люди были в каком-то ожидании. Когда беда приходит на порог твоего дома, ты готов радоваться любой мелочи, дабы немного отвлечься, вот и сейчас народ Дейстроу старался забыть, что война и смерть стучится в его двери. Я одобряла такое поведение, ведь солдаты все равно не забывали о своем долге, пусть сейчас в столице и не находили себе места от безделья. Все же битва под Собачьим Клыком лишила боевого духа, и многие боялись идти в мобилизованную армию, все же гарнизоны Дейста никогда открыто не выступали против короля, наверное, из-за того, что здесь никогда не было герцога, и люди не могли поддержать оппозицию.

В Йелоусанде же протестантские настроения достигли своего предела. Герцог решил собрать военный отряд, дабы совершить наступление на Дейст. Это было глупо. Одна только причина могла их остановить – в столице собралась вся армия герцогства Дейст и герцогства Фунтай. Так что со всеми своими силами герцог Йелоусанд не мог рассчитывать хоть на какое-то подобие победы. И все же шпионы бастарда подтверждали слухи, кои успели до нас дойти. Силенс требовал от Хелла решительных действий, сам занятый переформированием армии. Беллс скрежетал зубами, потому что впервые в своей жизни оказался перед сложной задачей. И все же у элегантного интригана всегда в запасе находилось несколько планов действий и, похоже, сейчас он решил их воплотить. Мы отправлялись в Йелоусанд.

Так что мне было разрешено выйти из замка, но только вместе с Хеллом. Бастард затерялся где-то на рынке, делая нужные покупки, и он явно обращался к черной торговле, потому что простые товары его не интересовали. Мне едва удалось сбежать из-под его зоркого взгляда, потому что ярая опека короля и капитана стражи доводила меня до нервного состояния. Я не могла терпеть их чрезмерного беспокойства, и в какой-то степени была благодарна советнику за его план. Он предполагал, что в Йелоусанд отправится королева и проведет переговоры с герцогом. Такая идея сначала озадачила Силенса, похоже, он не привык к тому, что у него есть жена, способная участвовать в политических игрищах. Мое постоянное отсутствие давало о себе знать. Я иногда задавалась вопросом, как в таком непрерывном и быстром темпе нам удалось полюбить и понять друг друга.

Все же король принял предложение бастарда, и теперь Хелл собирал нас в путь. Коктон рвался сопровождать нас, но Беллс настаивал на том, что сейчас капитан нужен в Дейсте. Но переубедить Силенса советнику не удалось, так что Ворнинг отправлялся вместе с нами. Отчего-то Хелл скрежетал зубами, хотя я и не понимала его недовольства. Коктон был славным парнем, да и к тому же выполнял свою официальную роль капитана стражи королевы. К сожалению, саму стражу для меня пока не удалось сформировать. Солдаты боялись идти в этот отряд, памятуя, что предыдущая стража пала вся до единого в битве под Собачьим Клыком.

И все же из-за всей этой суматохи мне хотелось хоть немного одиночества. Не осознавала я, откуда бралось это желание, но оно жаждало удовлетворения. Поэтому мой взгляд томно скользил по барашкам волн, которые накатывали на песчаный берег. Детишки испуганно шарахались от ледяных брызг, море с очередным накатом украло их маленький костерок, и детворе пришлось разойтись по домам, к тому же испуганные матери зазывали своих чад, неуверенно вглядываясь в толпу перемазанных в песке ребят. Мой плащ дернул порыв холодного ветра в смеси с солеными каплями, я поежилась, пытаясь спрятаться от стихии. Нас ждал большой шторм, над моей головой темнело и пузырилось тучами небо. Я заметила капитана одного из кораблей, который скрежетал зубами, видимо, его злил факт того, что они не могут выйти в море и вернутся домой. Потому что мужчина был нездешним, я поняла это по странной одежде, немного непривычной длинной и косматой бороде. Как много интересного происходило в порте Дейста, или где-то там, за границей нашего океана, столько я себе и представить не могла. Может, поэтому меня грызла тоска? Натура Всадника Ветра обязывала любить свободу. Не жаждать ее и лететь на спине дракона сквозь облака – это две несовместимые вещи. Наверное, стены замка плохо на меня влияли. Сумею ли я жить в Дейсте, когда все волнения утрясутся. Если таковое, конечно, случится…